Man behøver ikke at have været længe i New York, før man lærer at sætte pris på byens grønne oaser. Her kan man puste ud, slappe af, og nyde at der både er plads og relativt fredeligt omkring en. Det er også en af byens store gratis fornøjelser, for her kan man sagtens bruge flere timer uden at det koster noget som helst. Parkerne er ikke kun grønne områder. De er en vigtig del af byens sociale liv, og hver park har sin egen stemning og sit eget publikum. Nogle parker er stille og rolige, andre summer af aktivitet fra morgen til aften. Her er mine favoritter:
Central Park
Parken over dem alle. Uanset om du er til picnic på Sheep Meadow en varm sommerdag, en frisk løbetur rundt om Reservoir eller en stille gåtur under efterårsfarverne, så er Central Park altid et godt valg. Her sker altid noget, fra udendørs yoga til koncerter og små pop up events. Om vinteren kan du snøre skøjterne og tage et par runder på Wollman Rink eller gå gennem de sneklædte stier og mærke, at byen føles lidt mindre for en stund.
Bryant Park
En lille, velplejet park lige bag New York Public Library, som altid summer af liv. Om sommeren er der gratis filmvisninger, bordtennis og caféborde fyldt med folk på frokostpause. Om vinteren forvandles parken til et julemarked med boder, lys og skøjtebane. Den er nem at komme til og har en afslappet stemning, der gør den oplagt til en pause midt i Midtowns travlhed.
High Line
En af byens mest fotogene parker bygget på sporene af en gammel godsbane hævet over gaderne. Parken snor sig mellem bygningerne langs West Side med udsigt til Hudson River, kunstinstallationer og små grønne lommer. Det er et smukt sted, især i solnedgangen, men også en af de mest turistede parker i New York, og om sommeren er der godt fyldt langs jernbanesporet. Om vinteren er her langt mere fredeligt, og udsigten er stadig imponerende.
Washington Square Park
Midt i Greenwich Village ligger denne sprudlende park, der tiltrækker et farverigt mix af studerende, kunstnere, musikere og skakspillere. Den ikoniske bue og springvandet danner rammen om alt fra politiske demonstrationer til uofficielle koncertoptrædener. Om sommeren er der masser af street performances og en ret markant duft af weed i luften. Om vinteren er her roligere, men stadig hyggeligt og et godt sted at slå sig ned en kort stund for en kop kaffe på en bænk.
Little Island
En af Manhattans nyere parker bygget ude i Hudson River på over hundrede tulipanformede betonsøjler, der løfter parken op over vandet i forskellige niveauer med udsigtspunkter, små haver og en amfiscene til koncerter. Det er arkitektonisk eye candy og et sjovt sted at besøge, men også meget turistet i sommermånederne. Om vinteren er her mere stille, og udsigten er stadig fantastisk.
Battery Park
Battery Park ligger helt nede på spidsen af Manhattan med udsigt over Hudson River og Upper New York Bay. Det er et skønt sted for en rolig gåtur eller en lille pause på en bænk, især hvis man skal med færgen til Staten Island eller ud til Frihedsgudinden. Om sommeren står The Gardens of Remembrance i fuldt flor, og bænkene langs vandet er populære blandt dem, der vil sidde og nyde udsigten. Hvis du vil se solnedgang, er det værd at gå en lille tur nordpå til Battery Park City Esplanade, hvor udsigten mod vest over Hudson River og med Jersey Citys skyline er endnu bedre.
