Da Steve og jeg var i London tidligere dette år boede vi på St. Ermin’s Hotel og havde det skønneste ophold. Hotellet ligger i Westminster, kun få minutters gang fra St. James’s Park og lige ved siden af undergrundsstationen med samme navn, så man kommer let omkring, både på gåben og med the Tube.
Rummet havde alle de små detaljer der gør, at det hele føles ekstra lækkert. Der var fluffy badekåber og på badeværelset var der produkter fra The White Company. En af eftermiddagene blev der spillet harpe i loungen, og dørmændene havde altid en høflig kommentar når man gik ud fra hotellet om morgenen.
Da vi kom ned til morgenmaden blev vi budt velkommen med navn og blev vist hen til et bord i det lille rum med pejs og vindue med kig til træer og buske udenfor. Vi nævnte over for personalet, at vi var helt vilde med det bord, og bortset fra en enkelt dag sørgede de for, at det var dér vi sad hver morgen. Sådan noget gør virkelig en forskel, og jeg var generelt dybt imponeret over servicen på hotellet.
Hotellet har også deres egen Bee Terrace, hvor de holder bier. Honningen bruges i køkkenet, og der er også en lille tagterrasse med krydderurter og grønt. Det er et fint eksempel på, hvordan man kan arbejde med bæredygtighed, selv midt i London.
St. Ermin’s er en del af Marriott Autograph Collection, som består af en samling unikke hoteller rundt omkring i verden. Det betyder, at man får fordelene fra Marriott Bonvoy-programmet, men uden at hotellet mister sin egen identitet. For St. Ermin’s er der ikke noget der sladrer om, at man er en del af en stor hotelkæde og hotellet har masser af personlighed, fra Caxton Bar til Tea Lounge og de store fællesområder der indbyder til at slå sig ned med en kop kaffe og se folk komme og gå.
Alt i alt et virkelig dejligt hotel. Personlig, oprigtig service, perfekt beliggenhed og en masse små detaljer, der gør, at man føler sig hjemme under sit ophold og glæder sig til at komme tilbage. Hvis du kan lide steder med historie og sjæl, men stadig vil have moderne komfort, så rammer St. Ermin’s plet.
St. Ermin’s spændende historie
Under vores ophold fandt vi også ud af at St. Ermin’s har en rigtig spændende historie. Bygningen ligger der hvor der tidligere lå et kapel dedikeret til St. Ermin. I 1889 blev der opført lejligheder, der i 1899 blev omdannet til hotel.
Under 2. verdenskrig fungerede hotellet som samlingspunkt for den britiske efterretningstjeneste. I 1940 samlede Winston Churchill en gruppe udvalgte på St. Ermin’s Hotel til det møde, der førte til oprettelsen af SOE (Special Operations Executive), også kendt som Churchills hemmelige hær og forløberen til SAS. SOE havde hovedkvarter på en hel etage af hotellet, mens MI6 holdt til to etager ovenover. Churchill kom selv jævnligt i hotellets bar, Caxton Bar, hvor han nød et glas champagne, og baren blev senere også forbundet med dobbeltagenten Guy Burgess, der efter sigende mødtes her med sine russiske kontakter. I dag kan man stadig se spor af denne del af hotellets historie i form af udstyr fra krigens tid, som er udstillet i lobbyen. Her finder man blandt andet et stykke originalt SOE-silke med kodede beskeder. De kodede beskeder blev trykt på silke i stedet for papir, fordi materialet var let, holdbart og kunne tåle vand, og i modsætning til papir lavede det ingen lyd, når man foldede det. Silke var derudover også nemt at gemme i tøj eller udstyr.
St. Ermin’s, 2 Caxton St, London SW1H 0QW, United Kingdom
St. Ermin’s er et af de hoteller i London, der virkelig skiller sig ud. Beliggenheden i Westminster kunne ikke være bedre, tæt på St. James’s Park og med the Tube lige rundt om hjørnet. Værelserne er elegante med små detaljer, der gør opholdet ekstra behageligt, og servicen er helt i top. Hotellet er en del af Marriott Autograph Collection, så man får de moderne faciliteter og fordele, men uden at gå på kompromis med den unikke charme og personlighed. Samtidig har St. Ermin’s en fascinerende historie, der strækker sig fra 1400-tallet til rollen som centrum for britisk efterretning under 2. verdenskrig. Et ophold her er mere end bare en nat på hotel, det er en oplevelse i sig selv.
