De første dage i Seoul boede vi på Loisir hotel som ligger lige i hjertet af livlige Myeong-dong. Området er populært bland turister og teenagere, og den store gågade er fyldt med madboder, der sælger alle de nyeste, trendy snacks. Vi var dog ikke i humør til Tornado Potatoes eller regnbuefarvet candyfloss, så i stedet foretog jeg en hurtig Google-søgning for at finde ud af, hvor vi kunne få chimaek, friturestegt kylling og fadøl. Google foreslog YG Republique, som lå lige rundt om hjørnet.

KFC, Korean Fried Chicken, er stort i Korea, men de seneste år har jeg set fænomenet dukke op på menuer over hele verden. Kylling og øl smager jo fantastisk sammen, og Korea spiller i den absolutte superliga hvad angår tilberedningen.

Jeg blev introduceret til chimaek for første gang tilbage i 2005, da jeg var i praktik hos en virksomhed i Seoul. Afterwork udgjorde en vigtig del af arbejdsugen og det blev forventet at hele kontoret deltog. Ingen gik hjem før chefen, men til gengæld var det også ham, der skulle betale for gildet. Efter fyraften var det derfor af sted til en hof (en traditionel koreansk bar, ofte med tysk tema), hvor man så drak øl og spiste stegt kylling til den store guldmedalje. Jeg har hørt fra mine koreanske venner at tingene har ændret sig de seneste par år, så man ikke længere på samme måde er forpligtet til at deltage i afterwork-aktiviteter i samme omfang, og det er sikkert en rigtig god idé med tanke på at man i forvejen har vanvittigt lange arbejdsdage i Korea.

Men tilbage til 2018 og YG Republique. Komplekset består af flere forskellige restauranter og barer, som alle er drevet af YG Entertainment, der er en af de helt store aktører indenfor K-Pop industrien. Vi endte på K-Pub som lå en trappe op, og spiste kylling til tonerne af Psy’s nye hit. Det var ganske udmærket, selvom jeg synes at chimaek-konceptet gør sig bedre på en afslappet hof. Jeg skal prøve at se, om jeg kan finde mine gamle SD-kort fra 2005, så jeg kan vise jer chimaek i lidt mere autentiske omgivelser.

YG Republique, Myeong-dong, Seoul, Korean address: 중구 명동7길 13 증권빌딩 1, 2층
04521 Seoul, Korea

Sahm ligger nede af en af de mere anonyme gader i Apgujeong. Der er ikke plads til mere end en håndfuld personer rundt langs baren, så selvom der ikke er noget hemmeligt over Sahm, så gør det cool klientel samt det faktum at de fleste af bartenderne ser ud som K-Pop-stjerner, at man føler at man er trådt ind i en hemmelig hule. En hemmelig hule med virkelig gode cocktails.

Sahm er et af den slags steder som du kunne sige, at du havde læst om på en rejseblog, men som du også sagtens ville kunne bilde folk ind, at din trendy veninde fra Seoul havde anbefalet dig at besøge. For selvom vi så en expat eller to, så føles SAHM meget lokal, og vældigt hip.

Vi havde egentlig planlagt at vi skulle ud på barrunde, men vi endte med at tilbringe hele aftenen på Sahm, og jeg tror vi fik sippet os igennem det meste af menukortet.  De er seriøse med deres cocktails på Sahm, og de går til arbejdet med en omhu, som jeg kun tidligere har set på old-school cocktail barer i Ginza i Tokyo. Jeg kan ikke huske navnene på nogle af de drinks vi fik, men alting smagte stjernegodt:)

Sahm, 660-17 Sinsa-dong, Gangnam-Gu, Seoul