Om du har varit i Thailand har du kanske lagt märke till de små gjutjärnspannorna med runda fördjupningar, lite som svenska plättlaggar. Det är här Khanom Krok blir till – små, ljumna kokosplättar som sakta tar form i hålen. Även om de är en klassiker i Thailand, är de fortfarande ganska okända här hemma.
Khanom Krok är en populär form av street food som man framför allt äter på morgonen. De säljs från små stånd på gatan och på marknader, ofta redan tidigt på morgonen, men även om de traditionellt är en morgonsnack, dyker de ofta upp senare på dagen också. På många ställen hittar du dem ända fram på kvällen på nattmarknaderna. De små munsbitarna passar nämligen perfekt som snack oavsett tid på dygnet.
Själva smeten är enkel, men resultatet är magiskt. Först hälls en tunn smet i den heta pannan. Den består vanligtvis av rismjöl, kokosmjölk och lite salt. När den har stelnat lite tillsätts nästa lager: en söt kokoskräm gjord på koncentrerad kokosmjölk och socker. Kombinationen av de två lagren ger Khanom Krok den karaktäristiska texturen med krispiga kanter och en mjuk, krämig kärna.
Toppingen kan varieras, och det finns både söta och mer salta varianter. Majs, pandan och små kokosflingor är klassiska på de söta versionerna, medan salladslök, små tärningar av taro eller sesamfrön ofta används till de salta. Den där fina balansen mellan sött och salt är så typisk för det thailändska köket, och Khanom Krok är inget undantag.
När plättarna är färdiga lägger man ofta ihop två stycken så de bildar en liten rund munsbit, perfekt att ta med sig i handen. De smakar allra bäst medan de fortfarande är varma, när kokosfyllningen fortfarande är mjuk och krämig. Visst går det att äta dem kalla också, men de är absolut bäst direkt från pannan.
Även om Khanom Krok är djupt förankrade i det thailändska köket, har de släktingar runt om i Asien. I Kambodja heter de nom krok, i Vietnam gör man bánh khọt, och i Indonesien kallas de serabi. Till och med i Japan finns det ett tekniskt släktskap med takoyaki – där fylls de dock med bläckfisk och smaken är umami istället för kokos och ris.
I Sverige är Khanom Krok fortfarande nästan helt okända. Man ser dem sällan på menyerna hos thailändska restauranger, och de kräver både specialutrustning och lite teknik att laga själv. Nästa gång du är i Thailand och ser ett stånd som säljer Khanom Krok, lova mig att stanna till och smaka. Ät dem medan de fortfarande är varma. Det är den sortens street food man drömmer sig tillbaka till långt efter att resan är slut. Smaken av varma kokosbitar och thailändsk street food när den är som allra bäst.
