Khanom Krok er små thailandske kokospannekaker med sprø kanter og en myk, kremet kjerne. De stekes i støpejernspanner med runde fordypninger som minner om våre munkepanner, og de er en fast del av street food-kulturen i Thailand. De selges fra boder langs gatene og på markeder, ofte allerede tidlig på morgenen. Tradisjonelt regnes de som en frokostsnack, men de dukker ofte opp senere på dagen også, og jeg har sett dem flere ganger på nattmarkeder. De små bitene passer nemlig perfekt som en liten snack, uansett tid på døgnet.
Først helles en tynn røre i den varme pannen. Den består vanligvis av rismel, kokosmelk og litt salt. Når røren har satt seg litt, kommer neste lag – en søt kokoskrem laget av konsentrert kokosmelk og sukker. Kombinasjonen av de to lagene gir Khanom Krok den karakteristiske teksturen med sprø kanter og en myk, kremet kjerne.
Toppingen kan varieres, og det finnes både søte og salte varianter. Mais, pandan og små kokosflak er klassiske til den søte utgaven, mens vårløk, små terninger av taro eller sesamfrø ofte brukes i den salte.
Når de små kakene er ferdigstekt, legges de sammen to og to slik at de danner en liten, rund munnfull. De smaker aller best mens de fortsatt er varme, når kokosfyllet ennå er mykt og kremet. De kan selvfølgelig spises kalde også, men de er uten tvil best rett fra pannen.
Selv om Khanom Krok er dypt forankret i den thailandske matkulturen, har de slektninger andre steder i Asia. I Kambodsja heter de nom krok, i Vietnam lager man bánh khọt, og i Indonesia kalles de serabi. Til og med i Japan finnes det et teknisk slektskap til takoyaki, men der er fyllet blekksprut, og smaken er ren umami i stedet for kokos og ris.
I Norge er det fortsatt få som har hørt om Khanom Krok, for de står sjelden på menyen på thailandske restauranter. Men hvis du er i Thailand og ser en bod som selger khanom krok, må du love meg å prøve dem.
