På en tidligere reise til Tokyo møtte jeg min japanske venninne Rieko, som jeg ble kjent med for snart ti år siden da jeg hadde et praktikantopphold i Hamamatsu. Vi startet dagen med en solid sushi-brunsj på Sushi Zanmai sin honten-restaurant i Tsukiji. Honten betyr «original» eller «opprinnelig», og denne restauranten skal visstnok være litt bedre enn de andre Sushi Zanmai-filialene rundt i byen. Bortsett fra den lange køen utenfor, syntes jeg riktignok ikke det var noen tydelig forskjell fra de andre Sushi Zanmai-stedene jeg har vært på.
Det er jo ikke hver dag man får spise sushi med sin helt egen sushiguide (Rieko), så jeg ba henne bestille dobbelt av alt hun hadde lyst på, slik at jeg kunne få det samme. Jeg må innrømme at jeg ikke var spesielt entusiastisk da jeg så henne krysse av for to biter aji (hestemakrell). Makrellen jeg har smakt tidligere har stort sett hatt en ganske kraftig og «fiskete» smak, og det er en av de bitene jeg vanligvis svelger med minst mulig tungeberøring, hvis du skjønner. Men makrellen på Sushi Zanmai var noe helt annet. Rieko forklarte at hestemakrell helst skal spises om sommeren, for det er da den er mest fet og smaker best. Smaken var myk og rund – ikke det minste fiskete – og jeg angrer faktisk (skrev jeg virkelig det?!?) på at vi ikke bestilte flere biter.
Jeg elsker tunfisk, og har virkelig fått sansen for o-toro, den feteste delen fra buken på tunfisken. Den er lyserosa i fargen på grunn av den fine fettmarmoreringen, og fisken smelter bokstavelig talt i munnen. Utenfor Japan har jeg bare sett o-toro på et fåtall veldig fancy sushisteder, hvor den gjerne er noe av det dyreste man kan bestille.
Når jeg først har fått smaken på noe, kan jeg spise det flere dager på rad, og hver gang jeg er på Sushi Zanmai bestiller jeg tun-menyen deres. Hvorfor prøve noe nytt når man allerede har funnet noe man virkelig liker?
Når det gjelder kvalitet er det en enorm forskjell på sushirestauranter i Danmark og i Japan. Når jeg hører om venner som skal til Tokyo med planer om å spise på ekstremt dyre og kjente steder, får jeg nesten litt vondt av dem – for i mange tilfeller ender de med å bruke masse penger på noe de egentlig ikke har peiling på. Sushi er litt som vin: Hvis man ikke kan det grunnleggende, er det vanskelig å virkelig sette pris på det som er skikkelig bra. Sushi Zanmai er et supert sted å kalibrere smaksløkene og lære litt om hvordan de forskjellige fiskene smaker. Du får mye for pengene, og kvaliteten er gjennomgående høy.
