På en tidigare resa till Tokyo träffade jag min japanska vän Rieko, som jag lärde känna för snart tio år sedan under en praktik i Hamamatsu. Vi började dagen med en rejäl sushibrunch på Sushi Zanmais honten-restaurang i Tsukiji. Honten betyder ”original” eller ”ursprunglig”, och just den här restaurangen sägs vara snäppet vassare än de andra Sushi Zanmai-filialerna i stan. Förutom den långa kön utanför märkte jag dock ingen direkt skillnad jämfört med de andra Sushi Zanmai-ställen jag varit på.
Det är inte varje dag man får äta sushi med sin egen personliga sushiguide (Rieko), så jag bad henne beställa dubbelt av allt hon kände för – så att jag kunde få exakt samma. Jag måste erkänna att jag inte blev särskilt exalterad när jag såg henne kryssa i två bitar aji (hästmakrill). Den makrill jag smakat tidigare har oftast haft en ganska tydlig, fiskig smak, och när den dykt upp på min sushitallrik har det varit en av de där bitarna jag helst bara sväljer snabbt utan att tugga. Men makrillen på Sushi Zanmai var i en helt annan liga. Rieko förklarade att hästmakrill helst ska ätas på sommaren, för det är då den är som fetast och smakar som bäst. Smaken var mild och rund – inte det minsta fiskig – och jag ångrade faktiskt (skrev jag verkligen det?!?) att vi inte hade beställt fler.
Jag älskar tonfisk och har verkligen fastnat för o-toro, den fetaste delen från buken. Den är ljust rosa tack vare den generösa fettmarmoreringen, och fisken bokstavligen smälter i munnen. Utanför Japan har jag bara sett o-toro på några få, väldigt exklusiva sushirestauranger, där den nästan alltid är det dyraste på menyn.
När jag väl får smak för något kan jag utan problem äta det flera dagar i rad, och varje gång jag är på Sushi Zanmai beställer jag deras tonfiskmeny. Varför chansa med något nytt när man redan hittat något man verkligen gillar?
Kvalitetsmässigt är det enorm skillnad på sushirestauranger i Danmark och i Japan. När jag hör om vänner som ska till Tokyo och har bokat bord på superdyra och välkända ställen, kan jag ibland tycka lite synd om dem – för många gånger slösar de pengar på något de inte har den blekaste aning om. Det är lite som med vin: om man inte har koll på grunderna, är det svårt att verkligen uppskatta det som är riktigt bra. Sushi Zanmai är ett utmärkt ställe att kalibrera smaklökarna och lära sig hur olika fiskar faktiskt smakar. Man får mycket för pengarna, och kvaliteten är genomgående hög.
