Seattle er en by med store høydeforskjeller, lange avstander og mye vann rundt, så hvordan du velger å komme deg rundt, kan ha mye å si for hvor mye du faktisk rekker å oppleve. Dette er ikke en by der man bare går fra den ene severdigheten til den andre, og selv om det finnes kollektivtransport, er det ikke alltid den raskeste løsningen. Skal du være her mer enn et par dager, kan det være lurt å leie bil. Avstandene kan være lengre enn de ser ut på kartet, og det blir fort dyrt hvis du hele tiden bruker Uber. Har du bil, blir det også mye enklere å dra på dagsturer ut av byen, for eksempel til Mount Rainier eller Olympic National Park.
Når det er sagt, finnes det flere gode alternativer hvis du ikke har lyst til å kjøre selv, og Seattle har faktisk en ganske brukbar kombinasjon av busser, light rail, ferger og andre transportformer, som jeg går gjennom her.
Link light rail
Link light rail er Seattles bybane og fungerer som byens lettbane/metro. Den går både over og under bakken. Fra flyplassen kan du ta Link light rail direkte til sentrum. Turen til Westlake Station tar omtrent 35 minutter og koster 3 USD for voksne (samme pris uansett hvor langt du reiser). Westlake Station ligger under Westlake Center i downtown, nær Pike Place Market, shopping og hoteller, og er et perfekt utgangspunkt for å utforske byen til fots.
Busser og sporvogner
King County Metro driver byens bussnett, som dekker nesten hele Seattle og også forstedene. Det finnes både vanlige busser og Seattle Streetcars, som forbinder utvalgte områder som South Lake Union og First Hill med sentrum. Bussene går ganske ofte, men vær forberedt på at det kan ta tid å komme frem, spesielt i rushtiden.
Ferger
Seattle er omgitt av vann, og fergene er en del av hverdagen her. Washington State Ferries forbinder byen med blant annet Bainbridge Island og Bremerton, og turen over Puget Sound byr på fantastisk utsikt. Fergene kan tas til fots eller med bil, og de er både en praktisk transportmåte og en hyggelig utflukt i seg selv.
Uber, Lyft og taxi
Uber og Lyft fungerer godt i Seattle, men prisene kan variere mye avhengig av tid på dagen og etterspørsel. Taxi er ikke like utbredt som i mange andre amerikanske storbyer, og du finner sjelden en på gaten, så det er best å bestille på forhånd.
Sykkel og elsparkesykkel
Hvis været er bra, kan du vurdere å ta sykkel eller elsparkesykkel. Lime og Bird tilbyr begge deler, og du kan leie direkte via appene deres. Seattle er ganske kupert, så en elsykkel er ofte et bedre valg enn en vanlig sykkel hvis du skal lengre enn et par kilometer.
Slik betaler du for kollektivtransport
Seattle bruker ORCA-kortet (One Regional Card for All) til busser, sporvogner, Link light rail og ferger. Kortet kan kjøpes og fylles på ved automater på stasjonene, i utvalgte butikker og på nettet. Det er praktisk hvis du planlegger å bruke kollektivtransport flere ganger, siden det fungerer på tvers av de fleste transportsystemene i byen. Prisen avhenger av avstand, men for Link light rail er det nå en fast pris på 3 USD for voksne, også fra flyplassen. Husk å “tap in” når du går om bord – og på enkelte linjer også å “tap out” når du går av, slik at du betaler riktig pris.
Hvis du bare skal bruke kollektivtransport et par ganger, er det ofte enklere å betale med et kontaktløst bankkort eller mobilen (Apple Pay/Google Pay) direkte ved billettleserne og på stasjonene. Da slipper du å kjøpe et eget kort på forhånd.
