Steve och jag var ute på en kvällspromenad i Central Park när vi plötsligt fick syn på en tvättbjörn som kom fram ur buskarna en bit längre bort på stigen tillsammans med sin unge. Tvättbjörnshonan tittade sig snabbt omkring för att se om det var säkert att korsa stigen innan de båda vågade sig fram. Hon gick först med bestämda steg medan ungen skyndade efter tätt bakom henne. De försvann tyst in bland träden på andra sidan och brydde sig inte det minsta om den lilla gruppen förbipasserande som hade stannat för att titta.
Jag har sett mängder av ekorrar i Central Park, och även sköldpaddor, olika fågelarter och en räv en gång, men det här var första gången jag såg en tvättbjörn. Det är fascinerande hur mycket djurliv som faktiskt finns här, mitt i New York, bara man tittar efter.
Tvättbjörnar lever vilt i stora delar av USA, och i gröna områden i storstäderna har de sedan länge vant sig vid att leva sida vid sida med människor. De kommer ofta fram på kvällen, och särskilt i parkerna kan man ha turen att få syn på dem, precis som vi gjorde den kvällen. Men även om de ser gulliga ut ska man komma ihåg att de är vilda djur. Man ska låta dem vara ifred, inte mata dem, hålla avstånd, njuta av att se dem och låta dem sköta sig själva.
